年来，人们更加重视了解中东后阿拉伯起义的国际关系。国家普遍失灵、竞争性干预以及三个相互竞争的潜在地区霸权国家（沙特阿拉伯、土耳其和伊朗）在失灵国家中利用宗派主义，这些前所未有的组合导致了基层宗派主义的螺旋式上升。
映了本体论的不安全感，以及其作为伊斯兰乌玛领袖的独特身份受到伊朗和跨国穆斯林兄弟会运动的威胁，特别是当后者在埃及和突尼斯短暂掌权之后。在泛阿拉伯主义方面，一个身份共同体内部的领导权竞争可能与社区间冲突一样激烈，而目前伊斯兰教内部就是这种情况。伊朗的革命和共和伊斯兰教否认沙特保守的“美国”和君主制伊斯兰教的合法性，沙特人则以宗派言论作出回应，将什叶派描绘为非信徒，目的是让伊朗失去对穆斯林世界的领导权。穆斯林兄弟会这种大众化的伊斯兰教对沙特家族国家自上而下的伊斯兰教合法性的威胁，沙特则通过宣传屈服于权威的萨拉菲主义伊斯兰教来应对。
威廉·安东尼·里维拉 (William Anthony Rivera)展示了伊朗的政治身份 巴基斯坦电报号码数据库 如何以反抗美国帝国主义为中心，伊朗政治精英将其视为荣誉问题。外部制裁和威胁旨在提高反抗核计划的代价，但效果不如理性选择视角所预期的那样，因为美国试图单挑伊朗并剥夺其根据《不扩散核武器条约》(NPT) 享有的权利，这打击了伊朗的荣誉感。由于精英内部竞争的成功取决于捍卫国家的荣誉，因此在核谈判中做出任何让步的伊朗精英都容易受到出卖国家荣誉的指控。一旦建立了荣誉标准，即使纯粹是工具性的，也会成为政策创新的制约因素。
在地区层面，伊朗作为“抵抗轴心”的领导者，与美国及其以沙特阿拉伯为首的地区盟友争夺地区霸权。利雅得看到力量平衡向伊朗倾斜，首先是美国入侵伊拉克，为伊朗的什叶派客户在巴格达掌权打开了大门，然后是 2013 年的核协议使伊朗摆脱了国际孤立。然而，反对伊朗叙利亚盟友巴沙尔·阿萨德的起义爆发，却给了沙特人机会，用逊尼派政权取而代之，从而打破抵抗轴心。伊朗的对手利用叙利亚的逊尼派宗派主义，增强了逊尼派圣战分子的力量，伊朗动员自己的什叶派非国家客户，尤其是黎巴嫩真主党来对抗他们。
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中东地图，作者：ErikaWittlieb。 CC0 公共领域来自Pixabay。
第三个渴望霸权的国家土耳其是阿拉伯起义的最初主要受益者，因为穆斯林兄弟会的分支与安卡拉执政党 AKP 具有意识形态上的相似性，并借助其选举实力和基层社会基础设施，在突尼斯、埃及和摩洛哥组建了政府。土耳其在新兴民主化的阿拉伯国家中展示了其软实力，是一个经济上成功、包容伊斯兰教的民主国家。然而，土耳其的地区地位因其参与叙利亚冲突而受损，土耳其支持穆斯林兄弟会取代大马士革的阿萨德，以推进其地区霸权。随后，随着阿萨德表现出坚韧不拔的意志，土耳其支持军事上更有效的圣战运动，包括基地组织的化身、努斯拉阵线和后来的伊斯兰国。它的言论和形象从民主国家转变为逊尼派宗派国家。 |
